Bruxelles avait validé, fin 2020, l’acquisition de Covage par SFR à certaines conditions. En effet, afin d’éviter les problèmes de concurrence, l’opérateur au carré rouge devait céder une partie de ces réseaux. Altitude Infra et Axione avaient alors manifesté leur intérêt et s’étaient positionnés pour acquérir l’ensemble des réseaux concernés.

Dans un communiqué commun, Altitude Infra, gérant 19 RIP et revendiquant 1 million de prises déployées, et Xp Fibre, entité née de la fusion entre SFR FTTH et Covage avec 7 millions de prises déployées, annoncent l’entrée en négociations exclusives pour la reprise totale des actifs. La finalisation de la transaction devrait intervenir au cours du second semestre 2021, après validation de la Commission européenne.

Les 25 réseaux concernés correspondent à l’activité boucle locale fibre optique de Covage dans les Réseaux d’Initiative Publique. Ce qui représente 95 % de l’activité FttO (Fibre jusqu’au bureau) de l’opérateur. Parmi eux, 15 filiales de Covage actives quasi exclusivement sur le marché de gros des services de capacité sur BLOD (Boucle Locale Optique Dédiée) et 10 filiales de Covage actives marginalement sur le marché de gros des services de capacité sur BLOD et qui déploient par ailleurs sur les réseaux FttH.

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Source : Univers Freebox

La Commission européenne validait, en novembre dernier, le rachat de Covage par SFR FttH. L’entreprise se nomme désormais Xp Fibre et dispose d’un parc de 7 millions de prises en fibre optique. Il comprend 24 Réseaux d’Initiative Publique (RIP), opérés dans le cadre de délégations de service public (DSP) ; cinq zones AMEL et deux réseaux en propre ; ainsi que 2,6 millions de prise en zones AMII.

Son rôle demeure globalement le même que celui de SFR FttH, à savoir le déploiement du réseau, l’exploitation et la commercialisation des prises en propre, ou au travers de partenariats publics, selon les zones à équiper.

Dans le détail, SFR FttH disposait déjà de 5,5 millions de prises sur l’ensemble du territoire national, notamment par l’intermédiaire de 16 DSP, de 3 zones AMEL et de la zone AMII. Avec cette acquisition, Xp Fibre dispose donc de 8 DSP et 4 réseaux en propre (dont deux AMEL) supplémentaires.

Chacune des zones de déploiement bénéficiera d’un réseau en fibre optique ouvert à tous les opérateurs commerciaux, Xp Fibre étant un opérateur d’infrastructure. Le grand public, les entreprises, mais aussi les collectivités territoriales pourront toutes et tous souscrire au fournisseur d’accès de leur choix.

« Le nouvel ensemble constitué des actifs de SFR FttH et de ceux issus de l’acquisition de Covage, donne naissance à un nouvel acteur encore plus ambitieux de la fibre pour les territoires et à un interlocuteur incontournable pour les opérateurs commerciaux », a commenté Lionel Recorbet, président de Xp Fibre.

Le capital de la nouvelle entité reste composé du fonds canadien OMERS (l’un des principaux régimes de retraite à prestation définis du Canada), d'Altice France et des fonds d’infrastructure des groupes Axa et Allianz, comme l’était celui de SFR FttH.

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Source : Clubic

En juillet 2020, Free saisissait l'Arcep en lui réclamant de préciser les conditions d’accès des acteurs du marché au réseau FttH de SFR en zone moins dense d’initiative privée (AMII). La filiale d’Iliad réclamait l’encadrement des tarifs exigés par SFR pour accéder à la partie terminale de son réseau en limitant toute hausse à la seule application de l’indexation prévue par le contrat de mutualisation noué entre les deux opérateurs et en conditionnant toute évolution au-delà de ce barème à la signature d’un avenant « négocié de bonne foi ».

Un sujet brûlant car déjà en avril dernier, l'Arcep se disait prête à remettre « les points sur les i » dans le dossier de la hausse des tarifs de raccordement au réseau fibre de SFR dans les zones privées. En effet, l’Autorité avait déjà exigé de la marque au carré rouge l’annulation de la hausse de ses tarifs en vigueur depuis le début d’année 2020 après avoir été saisie par Bouygues Telecom à l’hiver dernier.

Free qui exigeait donc la révision des tarifs de cofinancement reclamés par SFR, en zone AMII, afin qu’ils ne dépassent pas 5,12 € par ligne et par mois (ou 513,6 € par ligne pour le tarif non récurrent) pour un cofinancement à hauteur de 20 %.

Une demande acceptée par l'Arcep, qui a demandé à SFR d’ajuster ses tarifs dans les zones AMII mais également dans les zones AMEL. Le gendarme des télécoms justifie cette position en indiquant que la branche d’infrastructure de SFR « n’a pas produit d’éléments spécifiques permettant d’appréhender ses coûts » et estimant que les hausses de tarifs d’accès doivent « être justifiés par des éléments de coûts ».

Comme dans le différend opposant Bouygues Telecom à SFR, l'Arcep a enjoint la marque au carré rouge de revenir à ses tarifs de cofinancement pratiqués avant le mois de février 2020. Elle a toutefois la possibilité de les ajuster de manière beaucoup plus modeste par voie d’avenant. Une décision très attendue par certains acteurs du secteur, pour qui il en allait de la survie du principe de mutualisation de la partie terminale des réseaux fibre d’Orange et de SFR, en vigueur depuis 2008.

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Source : ZDNet

Altice, via sa branche SFR FTTH, entrait en négociations exclusives il y a un an pour racheter 100 % de l’opérateur de gros Covage.

L’Association des Opérateurs Télécoms Alternatifs avait alors rapidement fait part de son inquiétude, car ce rapprochement n’était pas « sans susciter de profondes interrogations sur la préservation d’une intensité concurrentielle déjà fragile sur le marché entreprises et collectivités ».

La Commission européenne « a autorisé, en vertu du règlement de l’UE sur les concentrations, le projet d’acquisition de Covage par SFR FTTH, une entreprise contrôlée conjointement par Altice, Allianz et Omers. L’autorisation est subordonnée au respect intégral d’une série d’engagements offerts ».

Deux engagements sont pris par SFR FTTH :

• « La cession à un acquéreur approprié de 25 filiales et d’actifs correspondant à l’activité “boucle locale optique” » de Covage sur le territoire de 30 institutions publiques. Ces filiales et ces actifs se composent de réseaux FttO et représentent au total environ 95 % de l’activité FttO de Covage.
• « L’offre d’un contrat de services transitoire, portant notamment sur l’accès à tous les actifs et services requis pour exploiter l’activité cédée dans des conditions concurrentielles pendant une durée permettant à SFR FTTH de devenir totalement indépendante ».

Pour conclure, la Commission affirme que « les engagements définitifs répondent aux problèmes de concurrence recensés par la Commission en ce qui concerne l’acquisition de Covage par SFR FTTH et ont été considérablement améliorés à la suite des observations fournies par les acteurs du marché. La Commission a donc conclu que l’opération envisagée, telle que modifiée par les engagements, ne posait plus de problème de concurrence ».

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Source : Next Inpact

Après dix mois de procédure, l'Arcep a donné raison à Bouygues Telecom au sujet des prix de gros facturés par SFR FTTH aux autres opérateurs nationaux ou régionaux. Ces derniers se greffent sur le réseau de fibre optique de SFR dans les campagnes afin de pouvoir proposer cette technologie dans les zones où leurs propres réseaux sont moins développés.

L'Arcep avait été saisie en janvier dernier par l’opérateur de Martin Bouygues, après une hausse des prix côté SFR. En effet, pour accéder à un “paquet” de lignes de SFR, les opérateurs devaient payer 5,80 euros par ligne et par mois, contre 5,48 euros pour Orange. Les prix de la location à la ligne avaient eux augmenté pour atteindre 16,40 euros par mois et par ligne.

SFR FTTH a pu augmenter ses prix car, en matière de fibre optique, seuls les tarifs d’Orange sont régulés. De son côté, Bouygues Telecom exigeait deux choses : le retour aux tarifs en vigueur avant la hausse du 1er février 2020 et une baisse des prix de location à la ligne, avec une fourchette allant de 12,20 euros à 13,20 euros.

Le régulateur lui a donné raison sur ces deux sujets. SFR va donc devoir proposer à Bouygues Telecom un avenant au contrat pour rétablir les anciens tarifs dans un délai d’un mois. Concernant la location à la ligne, SFR est tenu de proposer un nouveau tarif à Bouygues ne devant pas dépasser 13,20 euros par mois et par ligne.

Un vrai revers pour SFR qui, fin 2018, avait vendu la moitié de son réseau de fibre optique dans les campagnes à trois fonds. Ces derniers avaient payé très cher pour cet actif, sans doute alléchés par la promesse de revenus locatifs élevés et de long terme.

Or deux ans plus tard, l’opérateur doit raboter ses prix. Et à cela s’ajoute le fait que Free a lui aussi saisi l'Arcep sur le même sujet.

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Source : Les Échos